Esta es su primera exposición individual desde su fallecimiento el 22 de abril de 2014, a los 90 años. También podríamos decir que es la “primera”, no porque creamos que su pérdida irreparable signifique una especie de ruptura causal, sino para enfatizar que a pesar de ello sigue siendo un artista de primerísima importancia.1 De hecho, podría argumentarse que, para una individualidad tan profundamente comprometida con la práctica artística como Vigas, cada una de sus sucesivas exposiciones sigue siendo la primera, ya que representa lo esencial de su existencia, que para un artista es siempre hacer arte. Su impulso artístico recuerda el de grandes pintores como Henri Matisse, que siguió trabajando desde el lecho donde la edad provecta lo había confinado, insistiendo en que “los límites de mi imaginación pertenecen al Espacio”. Como la del maestro francés, la imaginación de Vigas era indiscutiblemente ilimitada. Esta exposición es la segunda que la Galería Ascaso dedica a un momento específico de su carrera artística, esta vez al período entre 1959 y 1964, durante el cual la obra de Vigas alcanzó un nivel particularmente novedoso de expresividad, abstracción y heterogeneidad.3 Las pinturas de ese período revelan el interés de Vigas por el expresionismo abstracto y la abstracción lírica, aunque se diferencian claramente de sus creaciones anteriores y posteriores a estos años. El período en cuestión fue marcado por dos importantes viajes, que fueron de hecho dos retornos: a finales de 1958, el artista regresó a París tras una prolongada estadía en Venezuela; mientras que a mediados de 1964, volvió a su país natal, donde residiría por el resto de su vida. Entre ambos retornos, dedicó su tiempo a intensas y prolíficas actividades artísticas, cuyo resultado fue una obra de importancia capital, sumamente “Vigasiana”, como diría el artista.
This exhibition is his first individual show since he passed away, at the age of 90, on April 22, 2014. We may also call it his “first show”—not to suggest some kind of a causal break linked to this irreversible loss, but rather to stress his uninterrupted presence as a remarkable artist.1 One might argue, in fact, that for an individual as deeply committed to his practice and process as Vigas was during his life, each of his consecutive shows will remain a first one, for each represents the essence of his existence, which for the artist is making art. His drive to make art recalled that of great painters, such as Henri Matisse, who at an old age, continued to work even when confined to his bed, insisting: “Space has the boundaries of my imagination.”2 And, like the French master, Vigas had an imagination that was unquestionably boundless. This exhibition is the second show at the Ascaso Gallery has devoted to a specific and distinct moment in his artistic career, this time to the years between 1959 and 1964, a period during which Vigas’s work achieved a new level of expressiveness, abstraction, and heterogeneity.3 Vigas’s paintings from that period reveal his interest in abstract expressionism and lyrical abstraction, while remaining distinct from the works he created before and after. The period under investigation was marked by two important trips, which were, in fact, two returns: in late 1958, the artist came back to Paris after a prolonged stay in Venezuela; in mid-1964, he traveled back to his native country, where he resided for the rest of his life. Between those two returns, there was the time for intense and prolific artistic activities, which resulted in a unique body of work, highly “Vigas,” as the artist would have said.
